第四十九章：革卦——变革之道，顺天应人
—— 原文 ——
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革 (gé) ：己 (jǐ) 日乃孚 (fú) ，元亨 (hēng) 利贞 (zhēn) ，悔亡。
初九：巩 (gǒng) 用黄牛之革。
六二：己日乃革之，征吉，无咎 (jiù) 。
九三：征凶，贞厉 (lì) 。革言三就，有孚。
九四：悔亡，有孚改命，吉。
九五：大人虎变，未占有孚。
上六：君子豹变，小人革面，征凶，居贞吉。
—— 一、革卦，是旧物已弊，必须更新 ——
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《易经》六十四卦，第四十九卦是革 (gé) 卦。革，本义与皮革有关。兽皮要经过处理，去毛、熟制、改变旧质，才能成为可用之革。后来“革”就有变革、革除、改变旧制度之意。革卦讲的不是小修小补，而是旧的结构已经不合时宜，必须从根上改变。
革卦排在井卦之后，很有深意。井卦讲井养不穷，讲水源、供养、长期秩序。可是井再重要，也会有泥、有漏、有旧井荒废之时。一个制度、一段关系、一种生活方式，若已经不能继续养人，不能只是守着旧名义不动。井道若坏，就要修；旧制若弊，就要革。所以井之后为革。
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革卦的卦象，是上兑 (duì) 下离 (lí) ，泽火革。兑为泽，离为火。泽在上，火在下，水火相遇，彼此不相容。火在泽下，水欲灭火，火欲蒸水，二者相息相克，于是生变。旧的平衡被打破，新的秩序还未形成，这就是革的局面。
革卦的气象，比解卦更深，比夬卦更大。解是把结松开，夬是把不正之物决去，革则是改变旧命、旧制、旧局。它不仅问“这个问题怎么处理”，更问“这个系统还要不要按原来的方式运行”。所以革卦不是轻易之卦。能不革，不妄革；该革时，也不能不革。
—— 二、卦辞：己日乃孚，元亨利贞 ——
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革卦卦辞说：“己日乃孚。”己 (jǐ) 日，可以理解为到了相应的时日、时机成熟之后。乃孚，是然后才会使人信服。变革最难的，不是宣布改变，而是让人相信改变是必要的、正当的、可靠的。时机未到，人心未孚，贸然革之，容易生乱。
这句话非常重要。很多人以为变革靠决心：我想改，就立刻改；我不喜欢旧的，就马上推翻；我受够了，就马上断掉。可是《易经》说，革要等到“己日乃孚”。要有事实积累，要有问题显明，要有准备完成，要有人心理解，要有新方案能承接。到了那一天，众人才会信。
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“元亨利贞，悔亡。”革若合时、合人心、合正道，就有大通之机，适合守正，悔也会消亡。因为真正的革，不是破坏，而是更新；不是任性，而是顺应时势；不是为了发泄不满，而是为了让新的秩序能够生长。这样的革，虽有风险，却能通。
但这里的“利贞”不可忽略。变革必须守正。若为了私欲而革，为了争权而革，为了情绪而革，为了新鲜感而革，都不是真革。真革要问：旧的东西是否真的不再合宜？新的方向是否更正、更明、更能养人？变革之后，是否能承担后果？有这些，革才可能悔亡。