第四十六章：升卦——积小成高，循序而升
—— 原文 ——
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升 (shēng) ：元亨 (hēng) ，用见 (jiàn) 大人，勿恤 (xù) ，南征吉。
初六：允升，大吉。
九二：孚 (fú) 乃利用禴 (yuè) ，无咎 (jiù) 。
九三：升虚邑 (yì) 。
六四：王用亨 (xiǎng) 于岐 (qí) 山，吉，无咎。
六五：贞 (zhēn) 吉，升阶 (jiē) 。
上六：冥 (míng) 升，利于不息之贞。
—— 一、升卦，是从低处向高处生长 ——
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《易经》六十四卦，第四十六卦是升 (shēng) 卦。升，就是上升、进升、生长、由低而高。它不是突然飞起来，也不是一下子跃到顶端，而是像一棵树从泥土里发芽，慢慢向上长。根在地下，一寸一寸吸收养分；枝叶向上，一年一年接近高处。这就是升卦的气象。
升卦排在萃 (cuì) 卦之后，也很自然。萃卦讲众人聚集，讲资源、人心、礼法归到一处。人心聚了，资源聚了，秩序有了，接下来就可以往上生长。所以萃之后为升。没有聚合，升容易无根；有了正当的萃，升才有承载。一个人也是如此，先把散乱的心力收拢起来，才谈得上稳稳向上。
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升卦的卦象，是上坤 (kūn) 下巽 (xùn) ，地风升。巽为木，也为入；坤为地，为承载。木在地中，向下扎根，向上生长。地并不推它，木也不撞地，而是在土中慢慢积蓄生命力，顺着生长之理，一点一点升起来。
所以升卦讲的升，不是暴发，不是抢高，不是踩着别人上去，而是顺德而升、积小成高。真正好的上升，有根、有序、有时、有德。若没有根，只想高，会倒；若没有德，只想升，会险；若没有次第，只想快，会折。升卦要教人的，是怎样把生命养成向上的形状。
—— 二、卦辞：元亨，用见大人，勿恤，南征吉 ——
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升卦卦辞说：“元亨。”元，是大，是开始处的善；亨，是通达。升为什么能元亨？因为它符合生长之道。万物生长，本来就有向上之势。树要向上，火要向上，人也有向善、向明、向成熟、向更高德行和能力前进的愿望。只要这个愿望合乎正道，升就有通达之机。
但卦辞接着说：“用见大人。”升的时候，要见大人。大人，是有德、有识、有经验、能指明方向的人。人在向上走时，很容易只看见自己想要的高处，却看不见路径、风险和时位。见大人，就是让自己的上升接受更高明的眼光指引。没有大人的升，容易变成自以为是；得大人之助，升才更稳。
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“勿恤”，是不必忧虑。为什么不必忧虑？不是因为升的路毫无困难，而是因为它顺时、顺德、方向清楚。一个人若知道自己不是乱爬，不是贪求虚名，不是急着压过别人，而是在正道中一点点积累，那么即使眼前慢，也不必过度焦虑。树在土中生长，不会因为今天只长一寸就怀疑春天。
“南征吉。”南方在古人观念中常与光明、文明、温暖相连。南征，不只是向南方出行，也可以理解为向光明处前进，向更开阔、更有生机、更合正道的方向去。升不是随便往上，而是向明而升。若升向阴暗、虚荣、私欲和争夺，就不是南征；若升向清明、责任、德行和成事，才吉。