第三集：生死兄弟

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公元627年，在冬天即将来临的时候，西行求法的玄奘来到了高昌。

另玄奘大感意外的是，高昌国王竟然亲自到宫门口迎接，而且态度极其友好。

“玉门关以西就是胡人的世界，汉人非常罕见。但是在这个西域最大的国家，最高统治者竟然是一个汉人。

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”高昌位于今天新疆的吐鲁番盆地，这个规模宏大的遗址就是当年高昌的都城，自丝绸之路开通以来，汉帝国就开始在这里设置郡县，高昌逐渐成为中原王朝管辖西域地区的门户。汉帝国灭亡之后，由于政治动荡和战乱，中原的汉人大批由河西走廊迁往西域，高昌就成了汉人最集中的地方。公元6世纪，一个来自于中原的麴姓家族建立了高昌国，当玄奘到达的时候，高昌国已经延续了100多年。

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高昌王麴文泰对来自大唐的僧人玄奘表现出异乎寻常的尊重。整个皇室家族都没有入睡，耐心等待着高僧的到来。在皇宫后院的宝帐，国王和王后用礼拜的方式，表达了他们对玄奘的热情，这是一个崇信佛法的国王，佛教在高昌被尊为国教。

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据史书记载，大约公元4世纪左右，佛教开始从中原回传到高昌，从此佛教开始影响生活在这片绿洲上的人们， 交河故城是世界上保留最完整的夯土城市， 被专家誉为完美的废墟，这里曾经是高昌最早的佛教中心。在交河故城的北部， 有一处巨大的建筑群，这曾经是一座巨大的佛寺，其位置之显著，建筑之宏伟，面积之广大，完全超过了官署和民居。在高昌，佛教一直扮演着举足轻重的角色， 它是高昌人精神世界最重要的支柱。 在这个尊崇佛法的绿洲国家，一个高僧对民众的影响力无法估量。

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玄奘在凉州讲经一月有余，显赫的声名已经传到高昌， 当这个来自大唐高僧穿越大漠来到西域的时候，高昌国王感觉到如获至宝。《三藏法师传》如此描绘国王迫切的心情。 “自从知道法师的大名，手舞足蹈就请留在高昌，高昌僧徒虽少，也有数千，都可以手执经卷侍奉左右。” 法师留着高昌，举国之人都可以听从教诲。

对于一个僧人而言，这是一个至高无上的待遇，几乎不可能拒绝。

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