宋理宗两子早夭，最后理宗择其弟赵与芮之子赵禥为皇储。由于赵禥其母曾在怀孕期间服用过堕胎药，因此赵禥先天不足。景定五年十二月廿六日，理宗去世，赵禥即位，是为度宗。赵禥即位后不理朝政，整日沉湎于声色犬马之中。咸淳十年，度宗去世，终年35岁。宋度宗去世后，其次子赵隰即位。当时，南宋的统治已进入瘫痪状态，蒙元军步步紧逼，南宋版图几近沦陷，朝廷不得不转到海上得以苟且。1279年3月19日，南宋最后一任皇帝赵昺及赵宋皇族八百余人集体跳海自尽，许多忠臣追随其后，十万军民跳海殉国，至此南宋彻底灭亡。

当十七岁的我在乡间的河边洗衣洗菜时，完全没能想到，一个月后的我命运会发生翻天覆地的变化。

“清丫头，你家里人叫你赶紧回去。”来唤我的是邻居李妈妈。我将手里的衣服用力的拧紧，一边大声地回道：“好，我马上就回。”

“娘，什么事啊，急急忙忙地叫我回来？”我将洗好的衣服晾在院里的竹竿上，擦了擦冻的通红的双手，转身问娘亲。

娘亲苍白的脸上浮起一层红晕，她激烈地咳嗽了几声，然后略带兴奋地说：“我听说宫里来了旨意，让咱们家派女儿进宫呢！”

“哦，这样啊。”我漫不经心地应了一声。

“清儿，你这一代中，你大伯家没女儿，你三叔家女儿还小，只有你到了嫁人的年龄啊。”娘眼神殷切地望着我，“咱们家一定会送你进皇宫的，到时候……”

“到时候怎么样？我会受到官家宠爱？一步登天，给你挣个老封君吗？”我嗤笑了一声。“娘，你想什么呢？”

娘低下头不再说话，过了一会儿，她喃喃地说：“我倒没指望以后我能怎么样，你要是真能在宫里有个出息，以后昌儿和礼儿跟着沾点光就行。”

“娘，我不用沾姐姐的光，我将来自己考功名。”正说着，大弟弟奕昌推门进来了。 他将手上的汤圆递给我，笑着问：“你们在说选谢家女入宫的事吧？其实都有人给我透信了，大伯说要婉拒宫中的旨意呢。”