友情提示：此系列为著名中国基督徒的故事，小伙伴儿们适量选读。
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西国何以富强。曰政治也，学问也。政治之善若宪法，学问之善曰格致之属。斯皆然矣，亦知非其本源乎。本源奚在？曰在真教化。——范子美
1939年11月，中华基督教青年会董事部以沉痛的心情，通过纪念范子美的决议，内容如下：
范子美先生，以硕学通儒，于一九一一年加入本会书报部，先后主编《进步》及《青年进步》两月刊，以其如椽之笔，发挥四育，启迪青年，使本运动得藉文字之阐发而加速其进展。
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民国廿四年，先生年届七秩，乃向本会告老，时适为服务本会二十五周（年）之期，同人等方冀先生颐养林泉，克享耋[dié]寿，乃于本年九月十日，遽[jù]归道山，曷[hé]胜怆悼。先生勤奋治学，酷嗜典籍，早岁奋迹庠[xiáng]闱，驰名士林，中年接受福音，毅然归主，服膺[yīng]至老弥笃。凡此懿行，均堪为青年所取法者，谨志数语，用彰潜德。
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管窥范子美（1866-1939）的一生，不仅有助我们了解这位跨越两个世纪的基督教文字工作者的思想，更展现近代中西文化交流与互动的重要侧面。范子美的思想，经历了从传统旧学到新学，再到基督教信仰的历程。他最后以传统儒学及基督教信仰作反省基础，亦充分说明时代处境巨变与个人信仰及思想间的互动关系。
儒耶之间
范子美，又名范祎，号皕[bì]诲，1866年生于苏州，5岁时随父迁居上海，居于伯父家中。
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13岁参加科考童试，获秀才资格，有“小秀才”之誉。后来，他又潜心研究宋明理学，熟读四书五经，打下了深厚的国学基础。20岁时，范子美在苏州娶一姓张的女子为妻，育有两子稚圭及瑾怀。
1882年起，范子美开始参加乡试，到1893年获举人资格。后来他两度参加会试，均名落孙山，决定不再应考，回苏州任教。其间，范受维新风气影响，思想转变很快，鄙视一味靠钻研八股以猎取功名的做法。
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对传统经学的不满，促使他转向研究政治、经济及自然科学方面，同时亦广泛涉猎江南制造局的翻译著作。
甲午战争失败后，中华民族饱受列强欺凌，不少有识之士纷纷主张变法维新，以挽国势。在强烈的民族危机感下，范子美的思想受到很大触动。他认为传统经学不能挽救国家民族于危亡之境，于是大力响应变法维新之举，先后出任《苏报》、《实学报》及《中外日报》记者，在上述报章上撰文，鼓吹新政。
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1898年9月的戊戌政变不仅结束了康梁新政，也使范氏的思想发生根本转变。他曾说到：“三十以后，激于国势之日陵，悔儒术之迂疏寡效，乃更取算数物理之书而读焉。”1900年以后，范氏认识了美国监理会传教士林乐知（Young J.Allen），林氏于1868年创办《教会新报》（1874年易名《万国公报》）。除林乐知外，另一位任职广学会的英国传教士李提摩太（Timothy Richard），也在维新运动中扮演重要角色。
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《万国公报》是广学会出版的主要刊物，对维新变法思想的传播，影响深远。
据范氏自述，《万国公报》及广学会在推广维新思潮方面功不可没：
方公报之初行也，其时风气未开，中国之报章寥寥不能一二，而公报毅然为之倡，学子 颇 磬掉其说。洎[jì]甲午梦醒，遂有崛起之人才，撼动第一重之波澜，未必不由公报及广学会所译之书为之根柢[dǐ]也。
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不过，中国知识分子从认识“西艺”（船坚炮利）之先进，到承认“西政”（西方政治）之优异，已用了十多年的时间。然而，他们碍于对宗教之成见，复以其非圣王之道，始终未能再进一步接受“西教”，忽略了“公报之最大要义也”。笔者相信，从戊戌到庚子前后，范氏逐渐放眼世界，并通过与林乐知的相交，从欣赏“西艺”、“西政”进至接受“西教”：
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余自见林先生，从问欧美宗教学术政治文化，而余之思想乃大变。以为我畴昔所读者死书耳，宋学固为迂腐，汉学亦甚支离。今林先生博我以世界之大观，启我以自然之奥理，予我以平等自由博爱之精神，西方文明，洵可艳羡，余何幸而得遇斯人乎。此当日之感想，由今思之，不无遗议，然余自有识以来拘墟域内之见，一旦骤与域外之异性相接，心理剧变，固宜有非常之震动如此也。
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1902年，范子美正式加入《万国公报》的编辑工作，成为林乐知晚年重要的“代笔”，同年全家受洗，成为基督徒。
抑儒崇耶
范子美对基督教的接纳，显然是出于强烈的文化危机感。甲午前，他深受传统（理学及经学）影响，却又不满科举八股，在思潮上倾向实学。这时，他对西方的接纳，大抵仍处于“西艺”的范围内，尚未动摇他对传统的信仰。甲午后，传统秩序的崩解促使他面对思想层面的失序，并急切地为中国寻求出路。
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他对旧学的强烈不满，使其进一步倾慕“西政”，期盼借着维新变法，能够建立新的政治及社会秩序。戊戌政变及义和团运动后，范氏开始全盘否定传统，并发现“西政”与“西教”间的密切关系。他确信，基督教信仰正是“救我一人与救我四万万之同胞”的唯一保证。在救国济世的终极关怀下，范氏毅然弃儒入耶，标志其思想生命的“典范”转移。
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时代处境的危机，促使旧典范失去其指导的能力，为新典范的替代提供了结构上的可能性。但为什么是基督教信仰而非其他思想或信仰体系，会成为新典范？为什么基督教成为他的唯一信仰，而不仅是众多参照系之一呢？
从范子美对基督教与富强关系的理解中，似乎可以看出一些端倪。范子美确认，“西教”、“西艺”与“西政”之间，存在着密切的因果、体用的关系。他说：
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